ইউরোপ সেরার ট্রফি জয়ের রেকর্ড ছিল না গ্রিসের কোনো ক্লাবের। এর আগে ১৯৭১ সালে ইউরোপিয়ান কাপের (বর্তমানে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ) ফাইনালে খেলেছিল দেশটির অন্যতম সফল ক্লাব প্যানথিননাইকোস। কিন্তু সেবার রানার্সআপ হয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয় তাদের।

এরপর ইউরোপের ট্রফি জয় তো দূরের কথা, কাছাকাছি যেতে পারেনি কোনো গ্রিক ক্লাব। সেই খরা মেটালো অলিম্পিয়াকোস। রাজধানী এথেন্সের সোফিয়া স্টেডিয়ামে রেফারির শেষ বাঁশির সঙ্গে সঙ্গে প্রথমবারের মতো ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতার শিরোপা জয়ের উৎসবে মাতে গ্রিসবাসী।

ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলের তৃতীয় স্তরের প্রতিযোগিতা কনফারেন্স লিগের ফাইনালে ইতালিয়ান ক্লাব ফিওরেন্তিনার বিপক্ষে ১-০ গোলের জয় পায় অলিম্পিয়াকোস। এতে প্রথমবারের মতো ইউরোপীয় প্রতিযোগিতার শিরোপার স্বাদ পেল গ্রিক ক্লাবটি।

ম্যাচের নির্ধারিত ৯০ মিনিটে গোলের দেখা পায়নি কোনো দল। ফলে ম্যাচ গড়ায় এক্সটা টাইমে। ১১৬ মিনিটে আইয়ুব আল কাবিরের গোলে জয় নিশ্চিত হয় অলিম্পিয়াকোস। কনফারেন্স লিগে মরক্কোন এই স্ট্রাইকারের এটি ১১তম গোল। সবগুলো গোলই তিনি করেছেন নকআউট পর্বে। এর মধ্যে সেমিতে ইংলিশ ক্লাব অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে দুই লেগে একাই করেন ৫ গোল।

পরপর দুই মৌসুমে দুই ক্লাবের হয়ে ইউরোপীয়ান ট্রফি জয়ের স্বাদ পেলেন লুইস মেন্দিলিবার। গত মৌসুমে স্প্যানিশ ক্লাব সেভিয়ার হয়ে জিতেছিলেন ইউরোপা লিগ। চলতি বছর ফেব্রুয়ারিতে যোগ দেন অলিম্পিয়াকোসে। কনফারেন্স লিগের শিরোপা জিতে মেন্দিলিবার বলেন, ‘আমি খুব খুশি। কারণ, ক্লাব এমন কিছু জিতেছে, যা আগে কখনো জেতা হয়নি। আমরা উপভোগ করব। আনন্দ করব।’

এমন জয় ছুঁয়েছে গ্রিসের প্রধানমন্ত্রী কাইরিয়াকোস মিতসোতাকিসেকেও। তাই তো তিনি অলিম্পিয়াকোসকে ‘সত্যিকারের কিংবদন্তি’ উল্লেখ্য করে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্টে লিখেছেন, ‘অলিম্পিয়াকোস ইউরোপা কনফারেন্স লিগ জিতে ইতিহাস গড়ল! ক্লাব ও গ্রিক ফুটবলের জন্য দুর্দান্ত একটি রাত।’

এ নিয়ে কনফারেন্স লিগে টানা দ্বিতীয় ফাইনাল হারল ফিওরেন্তিনা। চলতি আসরে ফাইনালের আগে কোনো ম্যাচে হারেনি ইতালিয়ান ক্লাবটি। গত মৌসুমে কোপা ইতালির ফাইনালেও হারের স্বাদ পেয়েছিল ফিওরেন্তিনা।

টানা দুই ফাইনালে হারের পর দলটি কোচ ভিনচেঞ্জো ইতালিয়ানো বলেন, ‘এবার আমরা সত্যিই আশা করেছিলাম। খারাপ লাগছে। খেলোয়াড়দের কাঁদতে দেখাটা আরও বেশি কষ্টকর।