ব্রাজিলের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা। তার প্রতিভা নিয়ে কোন প্রশ্ন বা সন্দেহ নেই। ব্রাজিলের বর্তমান প্রজন্মের সবচেয়ে সেরা তারকা। মাঠে যার উপস্থিতি দলের সক্ষমতা বাড়িয়ে দেয় বহুগুণ।

১২৮ ম্যাচে তার গোল ৭৯টি। বর্তমানে ব্রাজিলের সর্বোচ্চ গোলদাতা। আর বর্তমানে ব্রাজিল দলের পুরো স্কোয়াডের গোল সংখ্যা ৪২।

গত বছর অক্টোবরে উরুগুয়ের বিপক্ষে চোট পান তিনি। ইনজুরির কারণে খেলা হচ্ছে না কোপা আমেরিকা কাপে। এই মুহূর্তে সুস্থ হয়েছেন তবে পুরোপুরি ফিট হতে সময় লাগবে আরো কিছুদিন।

তৈরি হচ্ছেন আবারও জাতীয় দলের জার্সিতে খেলতে। তবে ব্রাজিলের নতুন কোচ দরিভাল জুনিয়র যা বলছেন, তাতে ভাঙবে নেইমার ভক্তদের হৃদয়।

মঙ্গলবার কোস্টারিকা বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে ব্রাজিলের কোপান মিশন। এর আগে সংবাদ সম্মেলনে গণমাধ্যম কর্মীরা ব্রাজিলের নতুন কোচকে প্রশ্ন করেন, সুস্থ হলে তাকে দলে ফেরানো হবে কি না।

এর জবাবে ব্রাজিলের প্রধান কোচ বলেন, ‘নেইমার ব্রাজিল ফুটবলের সম্পদ। তবে এখন চাই বড়মাপের একটা পরিবর্তন এবং সংস্কারের। সেখানে নেইমারকে বাদ দিয়ে নতুন মুখদের নিয়েই আমাকে কৌশল ঠিক করতে হবে। এই মুহূর্তে সে আমার ভাবনায় নেই। বিশ্বকাপে হারানো গৌরব ফেরাতে হলে নতুন কিছু নিয়ে ভাবতে হবে। এই তরুণ ব্রাজিলের প্রতি অগাধ আস্থা রয়েছে আমার।’

প্রথাগত ব্রাজিলীয় ঘরানা থেকে বের হয়ে নতুন আঙ্গিকে দলের রণকৌশল সাজাচ্ছেন তিনি, ‘ব্রাজিল ফুটবলে পাসিং একটা সময় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। তার প্রাসঙ্গিকতা এখনও রয়েছে, তবে যেহেতু সার্বিক ভাবে বিশ্ব ফুটবলের ধরন পাল্টেছে, তাই আমাকেও পরিকল্পনা বদলাতে হচ্ছে, নতুত্বের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হব।’

কোপায় নিজেদের প্রথম ম্যাচে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষে কোস্টারিকা। সেই ম্যাচের পরিকল্পনার কথা জানিয়ে দরিভাল আরও যোগ করেন, ‘উইং দিয়ে আক্রমণের সঙ্গে মাঠে অনেকটা ফাঁকা জায়গা তৈরি করে। প্রতিপক্ষকে চাপে রাখার উপরে এখন সাফল্য নির্ভর করে। ফুটবলাররা যাতে স্বাধীন ভাবে নিজেদের ফুটবল খেলতে পারে, সেই সুযোগ দিতে হবে। মেক্সিকোর বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে আমরা সেই পদ্ধতিতে খেলেছি।

নতুনত্ব দেখা গিয়েছে খেলায়। কোস্টারিকার বিরুদ্ধে সেই কৌশল থাকবে।’