এবারের কোপায় ফেভারিট হিসেবে স্বাভাবিক ভাবেই ছিল ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার নাম। অন্য দলগুলোকে ঠিক সেভাবে বিশেষজ্ঞরা গোনায় ধরছিল না। তবে হয়তো তারা ভুলে গিয়েছিল উরুগুয়ের মতো দলের কথা যাদের কোপায় ১৫টি ট্রফি আছে আর দায়িত্বে আছে কোচদের কোচ মার্সেলো বিয়েলসা।

এবার বিয়েলসার নেতৃত্বে উরুগুয়ে কি জিনিস তা হারে হারে বুঝলো ব্রাজিল। বিয়েলসার দলের কাছে হেরেই বিদায় নিতে হলো সেলেসাওদের। আর কোচ মার্সেলো বিয়েলসার মতে এই পারফরম্যান্স একদিনে আসেনি।

উরুগুয়ের কোচ মার্সেলো বিয়েলসার মতে, কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার ফাইনালে ব্রাজিলের বিরুদ্ধে উরুগুয়ের জয়ের সময় দলটির দৃঢ়তা এবং প্রতিরোধ ক্ষমতা সম্পূর্ণরূপে প্রদর্শিত হয়েছিল। ভিএআর রিভিউয়ের পরে নাহিতান নান্দেজ লাল কার্ড দেখার পরও তারা ১০ জন নিয়েই ব্রাজিলকে রুখে দেয়। শেষ পর্যন্ত পেনাল্টি শ্যুটআউটে তারা ৪-২ ব্যবধানে জয়ী হয়।

বিয়েলসা তার দলের চরিত্রের প্রশংসা করে বলেন, ‘যা কিছু ঘটে, উরুগুয়ের স্টাইলে ঘটে, কারণ খেলোয়াড়রাই দলকে তাদের সবকিছু দেয়।’

যদিও ম্যাচটিতে খুব কম গোলের সুযোগ ছিল এবং এটি খুব প্রতিযোগিতামূলক ছিল, যেখানে পজিশনে খুব কম পরিবর্তন হয়েছিল। নান্দেজের রেড কার্ডের পরে উরুগুয়ে তাদের অর্ধে ডিফেন্স করার জন্য নিজেকে নিবেদিত করেছিল, যা দলের হার না মানা মানসিকতার প্রদর্শন করেছিল। বিয়েলসা যোগ করেন, ‘তাই উরুগুয়ের দলটি যে ফলাফলে ধরে রেখেছিল তা উরুগুয়ের ফুটবলের প্রোফাইল দেখায়। এবং তারা পেনাল্টি শ্যুটআউটে খুব শান্ত ছিল যা শুধুমাত্র নির্ভুলতাই নয় বরং চরিত্রও দাবি করে।’

বিয়েলসা তার আক্রমণাত্মক ফুটবলের জন্য পরিচিত হলেও, টুর্নামেন্টে উরুগুয়ের ডিফেন্সে শক্তি সমানভাবে মুগ্ধ করেছে। দলটি গ্রুপ পর্বে নয়টি গোল করেছে, যা টুর্নামেন্টে অন্য যে কোনও দলের চেয়ে বেশি, এবং তিনটি টানা ক্লিন শিট রেখেছে। এই প্রতিরোধমূলক শক্তিই তাদেরকে কলম্বিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনালে নিয়ে গেছে।

বিয়েলসা দলের প্রতিরোধমূলক সাফল্যকে তার নিজের কোচিংয়ের চেয়ে খেলোয়াড়দের অন্তর্নিহিত দক্ষতার ফলাফল হিসেবে দেখেন। তিনি বলেন, ‘আমি আক্রমণাত্মক খেলার চেয়ে প্রতিরোধমূলক খেলার প্রতি বেশি আকৃষ্ট, কিন্তু এই রকম একটি টানটান খেলায় আমরা আমাদের প্রতিপক্ষের চেয়ে এক সুযোগ হলেও বেশি তৈরি করেছি এবং আমরা ভালভাবে ডিফেন্স করেছি।’ তিনি স্বীকার করেন যে উরুগুয়ের ডিফেন্সের দৃঢতা তাদের ফুটবলের পরিচয়।

মেক্সিকো, যুক্তরাষ্ট্র এবং ব্রাজিলের বিরুদ্ধে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে উরুগুয়ে যে ক্লিন শিট রেখেছে, তা তাদের ফুটবল মানসিকতা তুলে ধরে। বিয়েলসা জোর দিয়ে বলেন যে দলের ক্লিন শিট বজায় রাখার সাফল্য খেলোয়াড়দের ডিফেন্সিভ প্রতিভার প্রমাণ।

সারাদিনের সর্বশেষ খবর পেতে  চোখ রাখুন ‘প্রতিদিন খবর’ ওয়েবসাইটে